La capital del Segre que los ilergetes denominaron Ilirtia, y la ocupación romana llamó Ilerda se nos ofrece cargada de historia y de agradables paseos por su centro histórico.

Desde la estampa característica de la ciudad a la derecha del río Segre sobre la que se eleva su Catedral nos adentraremos cruzando el Pont Nou, si venimos desde Tarragona o Barcelona, encontrando el Castell de Gardeny (1), conjunto monumental templario de la segunda mitad del siglo XII, aunque con profundas modificaciones de los siglos XVII y XVIII, del que destacan la torre-habitación de dos plantas y la iglesia románica de Santa María de Gardeny.

Vista de Lleida y del río Segre		Campanario de la Seu Vella

En la calle Lluís Companys encontraremos el llamado Espai Escorxador (2), edificio modernista rehabilitado por el Ayuntamiento para equipamientos teatrales. Desde la Rambla Aragón accederemos a los edificios del Antiguo Seminario (3), del Palau Episcopal (4), junto a la Iglesia de Sant Llorenç (5), iniciada en el siglo XII. Es un interesante templo románico de tres naves con sendos ábsides (dos de ellas góticas del siglo XIV), y un campanario octogonal gótico del siglo XV. En su interior se conservan importantes retablos de piedra y sepulcros de familias nobles.

Dentro del casco antiguo encontramos el edificio del Institut d’Estudis Ilerdencs (6), que era el Antiguo Hospital de Santa María, gótico del siglo XV, con el destacable patio central, la Sala d’Arqueologia y la Sala Gòtica. También acoge el Archivo Municipal.

Frente al antiguo hospital se alza la Catedral Nova (7), llamada también Seu Nova, del siglo XVIII y estilo neoclásico con tres naves y gran cantidad de ornamentos.

En la calle Cavallers, el antiguo convento de los dominicos alberga en la actualidad el Museu d’Art Jaume Morera (8). Es un edificio barroco que expone la obra de gran cantidad de artistas leridanos de todas las épocas.

La Calle Mayor nos conducirá hasta el Palau de la Paeria (9), sede del Ayuntamiento de Lleida. Este palacio del siglo XIII, construido por los señores de Les Borges Blanques sobre la anterior estructura romana, alberga en su sótano el Museu de la Paeria. El término Paeria se debe al nombre dado por Jaume I en el siglo XIII a la institución que sustituía al consulado de origen romano para gobernar la ciudad a los concejales u hombres de paz (paers).

Iglesia de Sant Llorenç		Iglesia de Sant Martí

Muy cerca encontramos el llamado Arc del Pont (10), que resulta la única puerta de entrada a la ciudad que sobrevive del antiguo recinto amurallado. Es de estilo neoclásico, aunque originalmente gótico del siglo XV. Es más que destacable la estatua en homenaje a los caudillos ilergetes Indíbilo y Mandonio (ver sección de historia de Catalunya) caídos en la conquista romana.

Si subimos después por la calle Sant Martí en dirección a la antigua catedral nos encontraremos la iglesia románica de Sant Martí (11) y el Museo Diocesano de Lleida. Este templo, adosado a la antigua muralla es del siglo XII y de una sola nave. Acoge en su interior el Museo Diocesano con importantes piezas de escultura medieval de los siglos XIV y XV.

El recinto amurallado que reúne la antigua catedral y el castillo es lo más espectacular y emblemático de la ciudad. En un entorno muy bien cuidado (jardines de Enric Granados) podremos apreciar la extensa muralla (12), unas magníficas panorámicas de la ciudad y del río Segre y el castillo real o Castell de la Suda (13) (Zuda). La primitiva fortaleza musulmana se construyó tras caer Lleida en poder sarraceno en el siglo IX. Hoy nos quedan restos de esta fortaleza árabe y del castillo medieval que fue testigo del transcendental enlace entre el conde de Barcelona Ramón Berenguer IV y Petronila de Aragón.

Lo más impresionante del conjunto es la Seu Vella o Catedral de Santa María (14). El obispo Guillem de Montcada consagró en el año 1287 este templo románico de tres naves. Posteriores ampliaciones de estilo gótico fueron conformando la majestuosidad del edificio, junto con la gran cantidad de ornamentos. Su singular claustro y, sobre todo, su enorme y esbelto campanario (el más alto de Catalunya) completan un conjunto que nos sitúa y transporta a la grandeza de la ciudad del Segre.

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