El monasterio de Sant Pere de Casserres, el único de la orden benedictina en Osona, fue erigido bajo el patronato de la familia vizcondal de Osona. La promotora fue la vizcondesa Ermetruit, cuando el año 1006 compró el dominio alodial de Casserres al conde Ramon Borrell de Barcelona, con la intención de construir un monasterio dedicado a Sant Pere.

Con anterioridad a la construcción del monasterio, había en este lugar un castillo documentado desde el 898, con una capilla dedicada a Sant Pere, que los vizcondes decidieron convertir en monasterio.


El monasterio en la cola del pantano

Una antigua leyenda dice que el monasterio de Sant Pere de Casserres fue fundado por los vizcondes de Osona y Cardona sobre las reliquias de un niño de los vizcondes que se conservó momificado, el cual, tres días tras haber nacido, habló y dijo que no viviría más de treinta días y que una vez muerto su cuerpo fundido puesto dentro de una arca cerrada, sobre una mula. Allá dónde se parara el animal se había de edificar un monasterio bajo el advocación de Sant Pere. Las reliquias de este niño fueron muy veneradas al monasterio y cuando había sequía se bajaba en procesión hasta el Ter y se mojaba el arca que contendía el niño, en las aguas del río.

A partir del 1012 empezó ha haber vida comunitaria, si bien hasta el 1050 la iglesia monástica no fue consagrada. Tras los primeros abades, Casserres bajó pronto a la condición de priorato, seguramente por no poder mantener los doce monjes necesarios para continuar siendo abadía. Este monasterio perdió la independencia cuando, el 1079, fue unido al gran monasterio de Cluny por los vizcondes de Osona y Cardona, sus fundadores, por tal de asegurar la vida monástica regular. Entonces Sant Pere de Casserres se convertió en un priorato dependiente de este monasterio y aconteció el centro administrativo de las posesiones de Cluny en Catalunya, las cuales estaban formadas por los pequeños prioratos de Sant Ponç de Corbera y Sant Pere de Clarà, entre otras.


Vista general del monasterio

Más adelante, en el siglo XIII, la comunidad aumentó con algunos presbíteros que querían vivir en la regla, y algunos dados, a veces matrimonios, pero nunca pasó de doce o trece personas, y los siglos XIV y XV la vida comunitaria decayó de tal manera que a finales del siglo XV sólo había dos monjes en Casserres.

Los fundadores, vizcondes de Osona y Cardona, y otras familias nobles de la comarca como los Tavertet, los Cabrera, los Savassona o los Sau, se interesaron por el monasterio hasta adelantado el siglo XII, lo favorecían con importantes donaciones y se hacían enterrar, pero después ya casi no se recordaron. Da la impresión que este monasterio, fundado prácticamente por dos vizcondesas, fue siempre el lugar preferido de las mujeres del apellido de los Osona-Cardona, al cual hacían legados más importantes que a la misma canónica de Cardona.


Claustro del monasterio

Los obispos de Vic, que en algunos momentos intervinieron activamente en la vida del monasterio, serían de buen principio protectores decididos de Casserres. Pero los despoblamientos de los siglos XIV y XV y la carencia de entrada de dinero de los censos o rentas del monasterio, marcaron una fuerte bajada para el cenobio. El endeudamiento era grande y el estado material del monasterio también era muy lamentable.

El año 1572 este priorato y todos sus bienes se unieron al colegio de los jesuitas de Belén de Barcelona, del cual fue una simple posesión o granja. Pero este dominio se acabó con la expulsión decretada por el rey Carles III en 1767 .


Interior del monasterio

Posteriormente pasó a manos de particulares: la familia Arisa-Pallàs de Les Masies de Roda, que lo mantuvo como masoveria, hasta que el año 1991 lo adquirió el Consejo Comarcal de Osona con el fin de llevar a cabo, junto con la Generalitat de Catalunya, la restauración del conjunto del monasterio durante los años 1994 a 1998.

Actualmente el monasterio alberga una exposición de carácter permanente dónde se interpreta la vida de los monjes en Casserres, mediante la recreación de las salas que han conservado la misma disposición a lo largo de los siglos, así como un audiovisual dónde se explica la leyenda, la historia y el proceso de construcción del conjunto monástico.