El conjunto monástico de Santa María de Vilabertran constituye sin duda uno de los mejores ejemplares conservados en Cataluña de la arquitectura de las canónicas regulares medievales.

El núcleo básico, e original, de la canónica se organiza alrededor de un claustro, deplanta trapezoidal, ligeramente irregular, al norte del cual se sitúa la iglesia. Este es un edificio de planta basilical, de tres naves, cubiertas con vuelta de cañón la central, y de cuarto de círculo en los laterales, y encabezadas hacía levante por un transepto, al cual se abren tres ábsides semicirculares.

En el lado norte del transepto se añadió en el siglo XIV la capilla funeraria de los Rocabertí, y durante el siglo XVII se añadió en el flanco norte de la iglesia la capilla de los Dolores, que hoy día guarda la cruz de plata del siglo XIV, y la sacristía nueva.

Campanario románico		Ventana románica

La puerta principal se abre en la fachada oeste, flanqueada, en projecto, por dos campanarios de torre, de los cuales sólo se realiza uno. La puerta original, parece que tenía un cuerpo ornamental que fue destruido para sustituirla por una puerta monumental, que no se llegó a completar.

La iglesia de Vilabertran ocupa un sitio destacado dentro del conjunto de la arquitectura catalana, por el hecho que representa un estadio muy claro del cambio de las formas constructivas entre los siglos XI y XII. El edificio se adapta al tipo dominate del siglo XI, pero algunos detalles como los pilares, con semicolumnas adosadas, anuncian ya formas propias de la arquitectura del siglo XII.

Pero donde mejor se aprecia este cambio es en los paramentos, generalmente construidos con sillares simplemente desbastados. Este factor es especialmente visible en la fachada de levante de los ábsides, donde el paramento de pequeños sillares llega hasta una cierta altura, y sin otra ornamentaciónq ue un friso de diente de sierra.


Patio del palacio abacial

El conjunto monástico presenta un interés excepcional dentro del contexto de la arquitectura medieval catalana, por tanto ha conservado perfectamente la disposición de las diferentes dependencias entorno del claustro, construidas muy unitariamente entre los siglos XII y XIII, y su ampliación en los siglos XIV, la capilla funeraria de los Rocabertí, y durante el siglo XVIII se añadió el flanco norte un gran patio al sur del conjunto, que incluye otras dependencias anteriores, como el hostal, que estaban fuera del recinto de Clausura.

Esta ampliación, y el estado de conservación en que ha llegado hasta nosotros el conjunto, hacen se Santa María de Vilabertran un ejemplo excepcional de la arquitectura canonical medieval catalana.